L’Afrique, terre de contradiction où les ressources abondent et la pauvreté persiste, la naissance des États sur ce continent ne s’apparente à nulle autre. Le tracé de leurs frontières ne fait pas suite à une longue maturation historique à l’image de l’Europe, ou découlant d’une conquête inéluctable à l’instar des U.S.A. Les limites de ces nations ont été conçu par des acteurs extérieurs conservant en partie les tracés des anciens empires africains.

Les indépendances consécutives à la deuxième guerre mondiale enlèvent le voile d’illusion des glorieux empires coloniaux. Ces jeunes pays doivent faire face à de graves problèmes structurels, ethniques et économiques, dont le manque de cohésion nationale exacerbe les difficultés. La crise Rwandaise, la guerre du Biafra, la Somalie sont les illustrations de ces souffrances, mais elles résonnent aussi comme des défis à l’aube du 21ème siècle.